Al tweeënhalf jaar mogen Palestijnse arbeiders Israël niet meer in, met totale ontwrichting tot gevolg

In dit artikel:

Na de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 voerde Israël een noodmaatregel in die Palestijnen van de Westoever de toegang tot de Israëlische arbeidsmarkt ontzegde. Wat tijdelijk bedoeld was, is tweeënhalf jaar later nog steeds van kracht en heeft diepe economische en sociale schade veroorzaakt in de Westoever, terwijl ook Israël kampt met tekorten aan ervaren arbeidskrachten.

Voor 7 oktober werkten zo’n 177.000 Palestijnen in Israël; daarna kelderde dat aantal met 86 procent. Veel gezinnen verloren hun belangrijkste inkomen, raakten in de schulden en konden rekeningen, schoolgeld en zorgpremies niet meer betalen. De werkloosheid op de Westelijke Jordaanoever liep op tot 29 procent, terwijl de lonen uit Israël eerder bijna een kwart van de regionale economie ondersteunden. Ook duizenden Gazaanse arbeiders raakten na de oorlog vast tussen Israël en de Westoever, zonder terugweg.

In het artikel vertellen arbeiders als Abu Naeem, Malik, Ihab en anderen hoe hun leven veranderde: van stabiele middenklassebanen met verzekering en pensioen naar armoede, onderduiken, gebroken huwelijken en afhankelijkheid van hulp. Zij bekritiseren zowel de Israëlische regering als de Palestijnse Autoriteit, die volgens hen geen vangnet biedt. Israëlische werkgevers, economen en veiligheidsdiensten waarschuwen intussen dat het uitsluiten van Palestijnse arbeiders de economie verstoort en juist instabiliteit vergroot.

Tegelijk verschuift de Israëlische arbeidsmarkt snel richting buitenlandse werknemers via uitzendbureaus, terwijl Palestijnse arbeiders illegaal of onder grote risico’s blijven werken. Arbeidsactivisten noemen het verbod geen veiligheidsmaatregel, maar een politieke keuze voor vergaande scheiding en controle.