Al na 1 schooljaar leren lezen en schrijven, zijn de hersenen van kinderen grondig veranderd

In dit artikel:

Onderzoekers van LIVO, het KU Leuven Instituut voor Onderwijsonderzoek, hebben aangetoond dat één jaar formeel onderwijs de hersenen van jonge kinderen meetbaar verandert. Ze vergeleken kinderen van vergelijkbare leeftijd: de ene groep volgde het eerste leerjaar, terwijl de andere nog een jaar in de kleuterklas bleef. Zo konden ze het effect van onderwijs onderscheiden van natuurlijke hersenrijping.

Na het eerste leerjaar waren zowel de hersenactiviteit als de hersenstructuur veranderd. De hersenen bleken bovendien gevoeliger voor woorden en getallen, met een sterker effect bij lezen dan bij rekenen. Volgens de onderzoekers toont dit aan dat klasactiviteiten de ontwikkeling van de plastische kinderhersenen rechtstreeks sturen. Omdat de veranderingen niet bij alle kinderen even groot zijn, willen de wetenschappers verder onderzoeken of verschillen in hersenplasticiteit samenhangen met dyslexie, dyscalculie en andere leerproblemen. Dat kan op termijn helpen om problemen eerder op te sporen en kinderen gerichter te ondersteunen.