Al en Ammerlaan: 'Vier handen aan het stuur'
In dit artikel:
Na 16,5 jaar heeft Hans Knottnerus deze week het stokje overgedragen als general manager van Sunny Cars. Zijn opvolging gebeurt niet door één persoon, maar door een duo: marketingdirecteur Suzanne Al en salesdirecteur Marco Ammerlaan, die hun bestaande functies blijven combineren met het leiderschapsteam. De Duitse directie in München maakte de keuze voor intern opvolgend leiderschap, omdat men iemand zocht die product, klanten en het bedrijfseigen DNA van binnenuit kent.
Al en Ammerlaan leggen uit waarom twee gezichten aan het roer logisch zijn: zij vullen elkaar aan in stijl en focus — Suzanne meer op processen, kaders en borging, Marco meer op mensgericht leiderschap en operatie. Die complementariteit moet leiden tot beslissingen die zowel efficiënt als menselijk aanvoelen. Intern werd de benoeming met opluchting ontvangen; collega’s waren blij dat er geen externe manager zou komen die het bestaande fundament zou omgooien.
De belangrijkste pijlers die niet veranderen zijn helder: de mensgerichte bedrijfscultuur, de open en toegankelijke leidingstijl van Knottnerus en het oog voor detail. Die elementen beschouwen zij als kernwaarden die blijven. Vernieuwing komt vooral in verdieping en optimalisatie: foutloze processen, meer selfservice-mogelijkheden via de app, vooraf accurate data-invoer om wachttijden bij de verhuurbalie drastisch te verkorten, en contactloze sleutelafgifte via kiosken op steeds meer locaties. Het doel is geen technologie om de technologie, maar meer voorspelbaarheid en gemak voor klant en partner.
Sunny Cars’ DNA definiëren zij als zorgeloosheid, transparantie en een perfectionistische bedrijfshouding waarbij ook kleine klantcontacten — van formulieren tot serviceberichten — aandacht krijgen. Qua verkoopkanalen is de verhouding trade-direct ongeveer 65-35 procent in het voordeel van de reisbranche, al groeit direct iets sneller door veranderend zoekgedrag. Er zit volgens hen nog conversieruimte bij reisagenten; gedrag en extra focus — bijvoorbeeld tijdelijke incentives — kunnen direct rendement opleveren. De gebruikelijke perceptie dat Sunny Cars duurder oogt, pareren ze door te wijzen op totaalwaarde en schaalvoordelen in inkoop.
Als illustratie van Knottnerus’ stijl noemen beide opvolgers herinneringen aan zijn hands-on aanpak tijdens reisonderbrekingen: hij regelde last-minute auto’s, ging zelf uren rijden om afspraken te halen en bood zelfs verzorging aan collega’s bij vertragingen — voorbeelden van een leidinggevende die ‘het regelt’ en daardoor vertrouwen opbouwt.
Kortom: continuïteit in cultuur en kwaliteit, gecombineerd met gerichte modernisering van processen en klantbenadering, vormen het beleid van het nieuwe duoleiderschap bij Sunny Cars.