Al die piepjes de hele dag: kan het wat stiller in het ziekenhuis (en in auto's)?

In dit artikel:

Ziekenhuisapparatuur en moderne auto’s produceren een stortvloed aan geluidssignalen die mensen voortdurend waarschuwen — in ziekenhuizen kunnen sommige patiënten tot zevenhonderd alarmen per dag horen. Dit constante bombardement veroorzaakt slaapverstoring, stress en concentratieverlies bij patiënten en zorgverleners en leidt tot het fenomeen ‘alarm fatigue’, waarbij cruciale meldingen genegeerd of uitgeschakeld worden.

Probleembronnen zijn medische monitors, infuuspompen en ventilatoren in de klinische omgeving, en hulp- en waarschuwingssystemen in voertuigen. Veel alarmen zijn niet-actueel of geven weinig context (false positives of laagurgente meldingen), waardoor het totale geluidsvolume en de urgentie ondoorzichtig worden. Voor zorgpersoneel betekent dat verhoogde werkdruk en een groter risico op fouten; voor patiënten remt het herstel en vermindert het welzijn.

Oplossingen richten zich zowel op technologische als organisatorische aanpassingen. Technisch kunnen slimme algoritmen, betere drempelinstellingen en contextbewuste alarmsystemen het aantal valse of onnodige meldingen terugdringen. Ontwerpprincipes uit de human factors engineering — zoals prioritering van alarmsignalen, visuele ondersteuning, aanpasbare standaarden en interoperabiliteit tussen apparaten — verminderen herrie en maken meldingen betekenisvoller. Organisatorisch helpen beleid, alarmmanagementteams, trainingen en het monitoren van alarmstatistieken om regels te stellen voor afstelling en opvolging.

Ook wettelijke richtlijnen en normen spelen een rol: ziekenhuizen kunnen geluidsnormen en personeelshandboeken invoeren; autofabrikanten kunnen waarschuwingslogica uniformeren en instelbare niveaus aanbieden. Uiteindelijk vraagt de aanpak om samenwerking tussen clinici, ontwerpers, fabrikanten en patiënten zodat alarmsystemen veilig en effectief waarschuwen zonder onnodige belasting.