Al bij al gaat het goed met onze jeugd, meent psychiater Dirk De Wachter: "Een dipje in die levensfase is niet raar"

In dit artikel:

Psychiater Dirk De Wachter reageert op de resultaten van het onderzoek De Foto Van Vlaanderen, waarin Vlamingen gemiddeld een 7,1 geven voor hun geluksgevoel. Opvallend is dat 18- tot 24-jarigen iets lager scoren dan tieners en ouderen, maar De Wachter vindt dat geen reden tot paniek: die levensfase brengt vaak tijdelijke twijfels en zoektijd met zich mee. Hij wijst erop dat in die leeftijdsgroep ook vaker problemen zoals eetstoornissen en automutilatie voorkomen, wat reden is om aandacht te blijven geven, niet om alarm te slaan.

De belangrijkste verklaring ziet hij in de kloof tussen hoge verwachtingen en alledaagse realiteit: jongeren hopen op een spectaculaire start van het volwassen leven en voelen extra druk wanneer het gewone leven dat niet bevestigt. Sociale media versterken die druk door ideale beelden van uiterlijk, sociale activiteit en spectaculaire vakanties. De Wachter pleit niet voor een verbod op telefoons, maar voor het aanleren van grenzen — bijvoorbeeld nachtdoof of telefoons in de schooltas — zodat jongeren er beter mee leren omgaan.

Ouderen (65+) geven over het algemeen meer geluksscore, maar maken zich wel vaker zorgen over geopolitieke ontwikkelingen; De Wachter beschouwt zulke bezorgdheid als teken van mentale betrokkenheid. Voor wie behoefte heeft aan gesprekshulp wijst het artikel op Tele-Onthaal (106, chat tele-onthaal.be), de Zelfmoordlijn (1813, zelfmoord1813.be) en Awel voor kinderen en jongeren (102, Awel.be).