Ajax wint bij Villarreal en mag nog dromen van vervolg in Champions League

In dit artikel:

Ajax trok in Villarreal aan het langste eind dankzij een late treffer van invaller Oliver Edvardsen: 1-2. De Amsterdamse overwinning houdt de geringe kans van de ploeg op een vervolg in de Champions League intact; na zeven groepsduels heeft Ajax zes punten en staat het met nog één wedstrijd te gaan twee punten achter de plek die recht zou geven op deelname aan de tussenronde/volgende ronde.

Op het drassige Spaanse veld verliep Ajax' optreden moeizaam en kwetsbaar, ook al speelde Villarreal niet op volle kracht: een aantal basisspelers kreeg rust met het oog op het competitieduel tegen Real Madrid en ex-Ajacied Georges Mikautadze ontbrak. Bij Ajax liet trainer Fred Grim onder meer Aaron Bouwman centraal achterin starten en kregen Jorthy Mokio en Oscar Gloukh een basisplaats.

Doelman Vitezslav Jaros hield Ajax in de eerste helft overeind met belangrijke reddingen op onder meer Sergi Cardona en Nicolas Pépé. Kort na rust profiteerde Villarreal van een misrekening van Bouwman: Tani Oluwaseyi maakte 1-0. Ajax leek ongemerkt, maar via een fraaie vrije trap van Gloukh kwam de gelijkmaker (1-1). In de negentigste minuut besloot invaller Edvardsen de wedstrijd met de 1-2.

Volgende week woensdag ontvangt Ajax Olympiakos in Amsterdam; alleen een overwinning gecombineerd met gunstige andere uitslagen geeft nog kans op doorstromen. Olympiakos won dinsdag met 2-0 van Bayer Leverkusen en deelt de rangschikkingpunten met PSV, dat morgen nog tegen Newcastle United speelt.