Ajax wil in achtervolging op Feyenoord steeds wat aanvallender voetballen
In dit artikel:
Ajax staat na de winterstop nog altijd derde in de eredivisie, op vijf punten van Feyenoord en ver achter koploper PSV. Die tweede plek betekent een Champions League-ticket en naar schatting zo'n €50 miljoen extra inkomsten — geld dat de club hard kan gebruiken nu zij nog herstelt van miljarden aan transferschulden en verliezen uit de jaren 2022–2024.
Interim-trainer Fred Grim hoopt bij de hervatting (zondag uit tegen Telstar) stapsgewijs aanvallender en hoger drukzettend te gaan spelen, maar benadrukt dat dat alleen kan als de resultaten meewerken. De selectie is volop in beweging: Ajax test deze winter veel jeugdspelers — in een oefenduel met Seraing kregen zes tieners speeltijd — en wil mogelijk versterkingen aantrekken op linksback, als verdedigende middenvelder en eventueel in de aanval, bij voorkeur via huur of goedkope deals. Namen die al circuleren zijn Daley Blind en Manuel Ugarte.
Sinds kort heeft Ajax transfervrije verdediger Takehiro Tomiyasu vastgelegd op een halfjaarprestatiecontract. Zijn terugkeer van een langdurige knieblessure is nog onzeker; Grim spreekt voorzichtig over mogelijke inzet dit seizoen. Technisch directeur Jordi Cruijff observeert deze maand mee met directeur voetbal Marijn Beuker en vertrekkend technisch directeur Alex Kroes; Cruijff begint formeel in februari, na de transferperiode.
Financieel blijft het werk: Transfermarkt vermeldt dat Ajax rond €223 miljoen aan aankopen deed tussen 2022 en 2024, met veel waardeverlies. De verkoop van middenvelder Kenneth Taylor aan SS Lazio (circa €17 miljoen) biedt enige ademruimte. Tegelijk staan spelers als Oliver Edvardsen, Kian Fitz-Jim, Branco van den Boomen en Anton Gaaei mogelijk te vertrekken, en er is interesse uit Spanje voor rechtsbuiten Raúl Moro. James McConnell is al teruggekeerd naar Liverpool.
Grim weet nog niet precies welke spelers hij de rest van het seizoen tot zijn beschikking heeft; de ambitie blijft om elke positie dubbel bezet te hebben. Europees staat Ajax er zwak voor: in de Champions League verzamelde de club slechts drie punten uit zes duels (tegen onder meer Villarreal en Olympiakos), waardoor uitschakeling waarschijnlijk lijkt. Voor komend seizoen blijft het doel helder: terugkeren in Europees topvoetbal — idealiter door Feyenoord te passeren in de competitie.