Ajax-talent Bounida maakt direct na overstap debuut in Marokkaanse selectie

In dit artikel:

Rayane Bounida is woensdagavond voor het eerst door Marokko opgeroepen voor het nationale elftal. De twintigjarige aanvaller van Ajax maakte eerder deze week de definitieve keuze voor de 'Leeuwen van de Atlas' en ontbreekt daardoor bij Jong België; bondscoach Gill Swerts bevestigde dat hij een brief had ontvangen waarin Bounida zijn voorkeur voor Marokko kenbaar maakte.

Bondscoach Mohamed Wahbi voegde Bounida op het laatste moment toe aan de selectie voor de oefenduels tegen Ecuador (27 maart) en Paraguay (31 maart). De aanmelding moest nog worden goedgekeurd door FIFA voordat hij officieel voor Marokko uit kan komen. De Marokkaanse bond sprak bij de bekendmaking van optimistische verwachtingen over een nieuw hoofdstuk in zijn carrière.

Bounida speelde eerder 41 interlands voor diverse Belgische jeugdteams. De in België geboren aanvaller verruilde Anderlecht in de zomer van 2022 voor Ajax en brak dit seizoen door in het eerste elftal: 26 wedstrijden, 2 doelpunten en 8 assists. Met zijn keuze voor Marokko maakt hij ook kans om deel te nemen aan het WK; Marokko begint het toernooi op 14 juni tegen Brazilië (met Schotland en Haïti als andere groepsgegner).