Ajax maakt zich belachelijk in Alkmaar, maar ontsnapt tegen vermoeid en gehavend AZ

In dit artikel:

AZ en Ajax deelden in Alkmaar de punten: 1-1. In een beladen Noord-Hollandse derby bood Ajax geen wraak voor de 6-0 bekernederlaag van januari, maar trok met een late treffer wel een gelijkspel over de streep. Door het puntverlies zakt Ajax in de strijd om de felbegeerde tweede plaats naar plek vier; AZ blijft zevende.

AZ begon gehavend aan de wedstrijd en miste meerdere vaste namen (onder meer Jordy Clasie, Kees Smit, Sven Mijnans, Mexx Meerdink en doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro). De ploeg had bovendien nog de vermoeidheid van een 120 minuten lange bekeruitstraling tegen FC Twente in de benen. Halverwege de eerste helft viel ook Seiya Maikuma geblesseerd uit, nog een nieuwe tegenvaller voor de Alkmaarders.

Fred Grim verraste met Josip Sutalo als centrumverdediger naast Youri Baas. In de openingsfase stak vooral AZ-middenvelder Kasper Boogaard in het oog; kansen waren schaars en evenwichtig. Na de rust kwam AZ sneller tot scoren: Jaros gaf een rebound op Mateo Chavez weg en Wouter Goes werkte de kans beheerst binnen (51’). AZ-coach Leeroy Echteld bracht Jizz Hornkamp voor meer aanvalskracht, wat bijna leidde tot een grotere marge toen Hornkamp een fraaie kopbal zag gekeerd.

Ajax kreeg in de slotfase nog levenswerk: Troy Parrott kopte raak, maar de treffer werd afgekeurd wegens hinderlijk buitenspel van Ibrahim Sadiq. Grim bracht Wout Weghorst laat binnen, en in de blessuretijd kroonde Kian Fitz‑Jim zich tot matchwinner — of beter gezegd: redder — met een verdiende gelijkmaker: 1-1.

De uitslag houdt AZ’s ongeslagen reeks tegen Ajax op elf wedstrijden en laat Ajax doorgaans onrustig voortploeteren in de titelstrijd. Voor AZ bevestigt de wedstrijd het probleem van smalle selectie en blessuregolf; voor Ajax zijn het opnieuw gemiste kansen in de jacht op de hogere plaatsen.