Ajax-keeper Paes oordeelt hard na nederlaag bij Groningen: 'We zijn geen team'

In dit artikel:

Ajax liep zaterdag in de Euroborg tegen een pijnlijke 3-1-nederlaag aan tegen FC Groningen. Doelman Maarten Paes reageerde na afloop fel: volgens hem is er binnen de selectie geen echte samenhang meer en laten spelers elkaar in de steek. Hij stelde dat de ploeg na de 2-1 niet heeft laten zien dat het als collectief kan terugvechten en benadrukte dat iedereen kritisch naar zichzelf moet kijken.

Trainer Fred Grim probeerde tussen de teleurstelling ook nog positieve elementen te vinden, zoals een korte opleving in de eerste helft na een vroege achterstand, maar erkende dat de tweede helft zorgwekkend was. Groningen koos vaker voor de lange bal en won de meeste duels; Ajax kon daar niet op inspelen en verloor de grip op de wedstrijd. Paes wees op een kans in de slotfase waarbij twee Groningers met één pass vrij voor hem kwamen—een voorbeeld van gebrekkige organisatie en inzet.

De nederlaag past in een zorgwekkende reeks: Ajax won slechts één van de laatste zeven duels, waardoor zelfs de derde plaats op het spel komt te staan. Bij zijn komst had Paes nog gezegd dat Ajax, op basis van het aanwezige talent, hoog zou moeten eindigen; nu legt hij meer nadruk op karakter en groepsgeest, en constateert hij dat regionaal gedreven teams zoals Groningen vaak meer waard zijn dan individueel talent.

Buiten het veld is er volgens Paes geen ruzie, maar wél een gebrek aan leiderschap binnen de jonge groep. Grim reageerde verrast op sommige uitspraken van Paes en houdt vast aan de positieve momenten uit eerdere wedstrijden, maar geeft toe dat het team dringend moet verbeteren. Technisch directeur Jordi Cruijff, die recent ingreep bij Jong Ajax, wordt door Grim niet genoemd als directe bedreiging voor zijn positie, maar de druk op resultaat en herstel van de teamcultuur loopt op.