Ajax kan niet lang genieten van voorsprong: Go Ahead-aanwinst Meulensteen kopt raak
In dit artikel:
Ajax begon in Deventer met de ambitie de goede start te bestendigen na de 2-0-zege op Telstar, maar kreeg op bezoek bij Go Ahead Eagles direct werk te verzetten. John Heitinga noemde het vooraf “een lastig potje” en bracht onder meer nieuwkomer Ko Itakura meteen in de basis om defensieve leiding te geven; Aaron Bouwman (blessure), Mika Godts en Bertrand Traoré ontbraken. Oscar Gloukh, deze zomer voor 14 miljoen van RB Salzburg gehaald, begon opnieuw op de bank. Steven Berghuis schoof naar rechtsbuiten en Jorthy Mokio kreeg de plek op nummer 6.
Al in de derde minuut profiteerde Davy Klaassen van een slechte aanname van Go Ahead-verdediger Gerrit Nauber en kopte Ajax op voorsprong: 0-1. Het duel kende ook een emotioneel moment; in de 22ste minuut werd een minuut applaus gehouden voor Jesse, de tweejarige zoon van een vaste Go Ahead-supporter die was omgekomen bij een verkeersongeval — op de thuisbank stond een levensgrote teddybeer als eerbetoon.
Go Ahead vocht terug: Melle Meulensteen, deze zomer overgekomen van Sampdoria, kwam vrij bij een corner en kopte de gelijkmaker binnen. Verder waren er kansen over en weer: Mokio en Kenneth Taylor kwamen van afstand dichtbij, en tegen het einde van de eerste helft moest Wout Weghorst zich laten verzorgen na een harde tackle van Nauber, waardoor Ajax even met tien man stond.
Opstelling en speelwijze toonden dat Heitinga zijn elftal liet schuiven in de hoop stabiliteit te vinden; Anton Gaaei nam de rechtsbackpositie over van Youri Regeer. Go Ahead startte met Jari De Busser onder de lat en een aanvalslinie met onder anderen Victor Edvardsen en Suray, terwijl Jakob Breum terugkeerde in de basis.
Achtergrond: vorig seizoen eindigde de confrontatie in Deventer op 1-1 en leidde een handsbal van Klaassen tot veel onvrede bij Go Ahead omdat er volgens de thuisclub geen penalty werd gegeven. Nu streden beide ploegen in een levendig duel om de punten; Ajax zocht herstel van vertrouwen, Go Ahead naar de eerste zege na het gelijkspel tegen Fortuna Sittard.