Ajax-directeur Alex Kroes kijkt na transferperiode in spiegel: 'Ik snap de kritiek'

In dit artikel:

Alex Kroes, technisch directeur van Ajax, blikt kritisch terug op de transferzomer en erkent dat de club tekortschiet in het binnenhalen van een ervaren verdedigende middenvelder ter vervanging van Jordan Henderson. "Ik snap de kritiek", zegt Kroes, en hij legt uit dat keuzes werden beperkt door de noodzaak om financiële en sportieve belangen in balans te houden: wanneer verkoop je spelers en wanneer ga je kopen?

In plaats van een routinier haalde Ajax de 20‑jarige James McConnell, een type dat iets anders moet toevoegen dan de beoogde 35‑jarige leider. Kroes hoopt dat McConnell zijn waarde nog gaat tonen. Tegelijk wijst hij ook op de positieve kanten van de transferperiode: financieel maakte de club een grote stap vooruit en sportief zijn er ook verbeteringen zichtbaar. Met meer ruimte voor jeugd, extra creativiteit en aankopen als Ko Itakura en Kasper Dolberg — spelers die volgens Kroes in hun topjaren zitten — is de selectie evenwichtiger dan eerder dit seizoen.

Kroes geeft trainer John Heitinga het vertrouwen en benadrukt dat er tijd nodig is om de nieuwe puzzelstukjes te laten passen. De onmiddellijke opdracht blijft presteren: de verwachting was bijvoorbeeld twaalf punten na vier duels, iets wat nog niet is bereikt. De druk is groter dan vorig seizoen, maar Kroes rekent erop dat staf en spelers de rijen sluiten en dat de club in komende transferperiodes verdere stappen zet.