Air France-KLM wil grote concurrent SAS overnemen: 'Een van de laatste onafhankelijke maatschappijen'

In dit artikel:

Air France-KLM heeft plannen om een meerderheidsbelang te verwerven in de Scandinavische concurrent SAS, waar het nu al bijna 20 procent van de aandelen bezit en ruim 40 procent extra wil bijkopen. Hoewel het exacte aankoopbedrag nog niet bekend is, wordt verwacht dat de overname honderden miljoenen euro’s zal kosten; vorig jaar nam Air France-KLM bijna 20 procent van de aandelen over voor zo’n 123 miljoen euro. De deal vereist nog goedkeuring van toezichthouders en het doorlopen van diverse procedures, wat naar verwachting meer dan een jaar zal duren, met afronding waarschijnlijk pas in de tweede helft van 2026.

SAS is een grote speler met 138 vliegtuigen, die jaarlijks ruim 25 miljoen passagiers vervoert naar meer dan 130 bestemmingen wereldwijd. Het bedrijf had vorig jaar een omzet van 4,1 miljard euro en telt meer dan 10.000 medewerkers. Door de overname hopen Air France, KLM en SAS nauwer samen te werken, kosten te besparen en hun tarieven en netwerk beter op elkaar af te stemmen. Dit biedt vooral kansen voor Air France-KLM om haar positie op de Scandinavische markt, waar KLM al actief is, te versterken.

Luchtvaarteconoom Rogier Lieshout benadrukt dat SAS een van de laatste onafhankelijke Europese netwerkmaatschappijen was en dat het niet verrassend is dat het bedrijf op zoek is naar een overnamepartner. Tegelijkertijd waarschuwt hij dat toezichthouders kritisch zullen kijken naar mogelijke mededingingsproblemen om te voorkomen dat er een monopolie ontstaat en dat één partij te dominant wordt. Hiervoor kunnen onder meer voorwaarden worden opgelegd, zoals het afstaan van vliegslots aan concurrenten.

Air France-KLM is naast haar hoofdlabels ook eigenaar van Transavia en vrachtmaatschappij Martinair, waarmee ze haar positie in de luchtvaart verder uitbreidt. Denemarken houdt als grote aandeelhouder van SAS nog steeds ongeveer 26 procent van de aandelen en invloed in de Raad van Commissarissen, wat ook een rol speelt in het goedkeuringsproces.