Aidsfonds ziet meer baby's met hiv door weggevallen financiering VS
In dit artikel:
Het Aidsfonds waarschuwt dat het aantal hiv-besmettingen bij pasgeborenen fors is toegenomen nadat de VS begin dit jaar grote financiering voor hiv- en aidsbestrijding stopzette. Op basis van lokale partnergegevens noemt de organisatie Oeganda het zwaarst getroffen land: daar moesten meer dan zestig klinieken sluiten en liepen test- en behandelingsprogramma’s stil, waardoor duizenden zwangere vrouwen hun hiv-zorg niet kunnen voortzetten. Als gevolg is de overdracht van moeder op kind in Oeganda in zes maanden gestegen van 6,1 naar 8,4 procent.
De klachten hebben directe oorzaak in de teruggang van Amerikaanse steun via USAID en PEPFAR (het Amerikaanse hiv-programma) na beleidswijzigingen onder president Trump. USAID was niet alleen een belangrijke bron voor hiv-hulp, maar verzorgde ongeveer 40 procent van alle mondiale humanitaire hulp; PEPFAR leverde driekwart van de wereldwijde hiv-steun. In de afgelopen twintig jaar hebben deze programma’s naar schatting 25 miljoen levens gered.
De gevolgen strekken zich uit over Sub-Sahara-Afrika: volgens het Aidsfonds verdwenen wereldwijd ruim 111.000 banen in de gezondheidszorg en werden 4.595 zorglocaties gesloten. In Zuid-Afrika verloren ongeveer 26.000 kinderen toegang tot therapie. Ook Ethiopië, Zimbabwe en Namibië voelen de gevolgen; sommige landen zoals de Filipijnen, Thailand, Kenia en Zuid-Afrika konden zelf inkoppen om behandelingen deels voort te zetten, maar veel landengingen die sterk afhankelijk zijn van buitenlandse hulp dit niet redden. Aidsfonds-directeur Mark Vermeulen spreekt van “eerste schokkende signalen” van de radicale bezuinigingen en waarschuwt dat hoge schulden en zwakke publieke zorgstelsels het opvangen onmogelijk maken.
Onderzoekers van Erasmus MC en partneruniversiteiten schatten dat het opschorten van Amerikaanse hiv-gelden in de komende vijf jaar kan leiden tot ongeveer 150.000 extra doden in Sub-Sahara-Afrika. De Amerikaanse terugtrekking uit de Wereldgezondheidsorganisatie vergroot de druk: de WHO moest personeel en budget verminderen omdat de VS bijna 20 procent van haar begroting leverde.
Het Aidsfonds roept Europese overheden en andere donoren op het ontstane gat te dichten, omdat infectieziekten geen grenzen kennen. Nauwkeurige, landelijke cijfers over de toename van infecties zullen pas binnen ongeveer een jaar beschikbaar zijn.