Afzwaaiende ploegmaat houdt zich niet in: daarom is Van Aert ultieme leider en groot voorbeeld

In dit artikel:

Steven Kruijswijk prijst Wout van Aert als een van de beste leiders van Visma-Lease a Bike. In een gesprek met Domestique, vooruitblikkend op de Vuelta van 2026, vertelt de 39-jarige Nederlander dat Van Aert niet alleen door zijn prestaties indruk maakt. De Belg is volgens hem bereid voor ploeggenoten te werken, blijft benaderbaar, houdt het moreel binnen de ploeg hoog en zoekt steeds naar nieuwe kansen.

Kruijswijk waardeert vooral Van Aerts vastberadenheid. Dat bleek volgens hem opnieuw uit diens overwinning in Parijs-Roubaix, een doel waar Van Aert al lange tijd op joeg. Door zijn doorzettingsvermogen en bereidheid om nooit op te geven, is hij volgens Kruijswijk een voorbeeld voor veel renners. Van Aert koppelt zijn leiderschap bovendien geregeld aan resultaten wanneer de omstandigheden dat toelaten.

Kruijswijk zal in de Vuelta van 2026 opnieuw met Van Aert koersen. De Nederlander heeft aangekondigd na dit seizoen met wielrennen te stoppen en wil in zijn laatste grote ronde samen met Van Aert voor voldoende ervaring binnen Visma-Lease a Bike zorgen. Hun loopbanen verschillen sterk: Kruijswijk behaalde zijn beste resultaten in grote rondes, met onder meer een derde plaats in de Tour van 2019 en vierde plaatsen in de Giro en Vuelta. Van Aert boekte juist zijn grootste zeges in eendagsklassiekers als Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix.