Afstand nemen van Trump komt de Italiaanse premier Meloni plots electoraal goed uit
In dit artikel:
De relatie tussen Donald Trump en belangrijke Italiaanse en katholieke leiders is deze week verder verslechterd. Op zijn platform Truth Social en in een telefonisch interview met Corriere della Sera viel de Amerikaanse president fel uit tegen zowel paus Leo XIV als tegen premier Giorgia Meloni. Trump reageerde geïrriteerd omdat Italië in maart een verzoek weigerde voor een tussenlanding van Amerikaanse bommenwerpers op de Siciliaanse basis Sigonella en omdat Rome recent de militaire samenwerking met Israël heeft opgeschort — acties die volgens hem niet stroken met wat hij van een bondgenoot verwacht.
Meloni, die tot voor kort in EU-kringen werd gezien als Trumps belangrijkste bondgenoot, kiest nu nadrukkelijker haar eigen koers. Politieke analist Lorenzo Castellani wijst op de economische druk door stijgende energieprijzen en op handenvol kiezers die weinig sympathie hebben voor Trumps aanpak in Iran; slechts een klein deel van Italianen kijkt positief naar hem. De premier vermeed een directe confrontatie met Trump, maar distantieerde zich subtiel door zich achter de paus te scharen toen die onder vuur lag — een zet die in het cultureel katholieke Italië politiek winstgevend kan zijn en bovendien haar onafhankelijkheid benadrukt nadat Rome de VS geen hangartoegang gaf.
De breuk is deels strategisch: na een teleurstellende nederlaag in een recent referendum probeert Meloni haar draagvlak te herstellen en tegelijk de kritiek van oppositie te pareren dat Italië te veel op Washington leunt. Tegelijk blijft zij pleiten voor een sterk trans-Atlantisch partnerschap en probeert ze de balans te bewaren tussen haar ideologische affiniteit met Trump en de realiteit van Italië’s diepe verbondenheid met de EU. Ze overlegde recent met Europese leiders in Parijs over de veiligheid van de Straat van Hormuz en werd er verwelkomd door president Emmanuel Macron.
Trump bleef ondertussen scherp in zijn taal, noemde ook de zware verkiezingsnederlaag van Viktor Orbán betreurenswaardig en waarschuwde dat Iran een bedreiging voor Italië zou vormen. De relatie tussen Rome en Washington is hierdoor afgekoeld, maar niet definitief verbroken; Meloni zoekt een pragmatische middenweg die zowel binnenlandse stabiliteit als Europese solidariteit moet waarborgen.