Afpersing, dode hyena en Belgisch amateurvoetbal: de omzwervingen van Sparta-held Pogba

In dit artikel:

De naam Mathias Pogba roept bij veel Nederlandse fans meteen herinneringen op aan zijn beroemde kopdoelpunt in de Rotterdamse derby van 2017 voor Sparta. Zijn leven nam sindsdien echter onvoorspelbare wendingen. In maart 2025 dook de 35‑jarige ineens op als invaller bij SKN Sint‑Niklaas, een club uit de Oost‑Vlaamse derde provinciale. Hij kwam binnen bij een 2-3 achterstand en scoorde twee keer, wat volgens het veldresultaat een 4-3 zege opleverde — maar die vreugde was van korte duur: omdat hij niet speelgerechtigd bleek te zijn, werd de wedstrijd later omgezet in een reglementaire 0-5 nederlaag voor zijn team.

De comeback was opvallend omdat Mathias al jaren niet meer actief was geweest; hij zat een straf uit wegens betrokkenheid bij de afpersing van zijn broer, wereldvoetballer Paul Pogba. Eind 2024 werd Mathias veroordeeld tot een jaar cel, waarvan hij het grootste deel onder huisarrest met enkelband mocht uitzitten. Volgens het vonnis en berichtgeving eiste hij samen met anderen circa 13 miljoen euro en zou Paul urenlang onder bedreiging van een vuurwapen zijn vastgehouden. Paul, inmiddels spelend bij AS Monaco en wereldkampioen 2018, liet zich afgelopen zomer opmerkelijk verzoenend tonen en feliciteerde zijn broer publiekelijk met zijn verjaardag.

Eerder had Mathias zich ook al negatief in de kijker gespeeld met bizarre claims op social media over Paul en diens ploeggenoten. Inmiddels lijkt hij die beschuldigingen te hebben stopgezet en zijn actieve profcarrière definitief te hebben losgelaten. Hij richt zich op jeugdopleidingen: via zijn ‘Pogbacademy’ organiseert hij talententoernooien in meerdere landen, waaronder de aangekondigde Pogba Cup in Grenoble eind mei. Zijn korte, theatrale rentree op het veld blijft daardoor vooral een voetnoot in een leven dat zowel voetbalglorie als strafrechtelijke drama’s bevat.