Afgoderij of eerbetoon? Christenen VS verdeeld over gouden standbeeld van Trump
In dit artikel:
Een 7,5 meter hoog, met bladgoud bekleed bronzen standbeeld van Donald Trump veroorzaakt verdeeldheid onder Amerikaanse christenen. Het monument toont de voormalige president in een opgerichte houding met opgeheven rechterarm en gebalde vuist; op Trumps verzoek is de buikriem iets aangespannen zodat zijn lichte corpulentie minder zichtbaar is. De pose verwijst naar de aanslag in juli 2024 in Butler, waarbij Trumps rechteroor werd geraakt.
Het beeld werd in augustus 2024 besteld door $PATRIOT, een groep cryptobeleggers, en gemaakt door beeldhouwer Alan Cottrill uit Zanesville. Cottrill ontving 300.000 dollar voor het beeld en 60.000 dollar voor het vergulden. Omdat de investeerders ook wilden gebruiken van de afbeelding voor de verkoop van cryptotokens, ontstond ruzie over gebruiksrechten; Cottrill verborg het werk daarom drie maanden en bracht het begin april per oplegger naar Florida.
Onder evangelische leiders lopen de meningen sterk uiteen. Voorganger Burns verdedigt het monument expliciet en benadrukt dat het volgens hem geen afgoderij is maar een eerbetoon aan veerkracht, patriottisme en een teken van gods bescherming na eerdere aanslagpogingen. Anderen, zoals de methodistenpredikant Benjamin Cremer, noemen het een voorbeeld van „christelijke afgoderij” en wijzen erop dat zulke bestedingen problematisch zijn terwijl mensen lijden of migranten worden uitgezet. Critici verwijzen ook naar historische voorbeelden van persoonsverheerlijking, zoals het gouden kalf uit Exodus en het beeld dat koning Nebukadnezar liet oprichten.
Ex-Trump-adviseur Jane Ellis relativeert het afgoderij-verwijt maar waarschuwt voor een verschuiving richting ongezonde persoonsverheerlijking in de moderne politiek; zij stelt dat dankbaarheid voor leiderschap niet vanzelfsprekend in verering mag overgaan. De discussie raakt zo aan bredere vragen over politieke cultus, religieuze grenzen en de rol van geld en crypto in het creëren van hedendaagse symbolen.