Afghanistan en Pakistan verlengen staakt-het-vuren in afwachting onderhandelingen

In dit artikel:

Afghanistan en Pakistan hebben hun tijdelijke staakt-het-vuren verlengd in afwachting van gesprekken die in Doha (Qatar) plaatsvinden, melden Pakistaanse veiligheidsbronnen en een bron binnen de Taliban aan persbureau Reuters. Een Pakistaanse delegatie is al in Doha aangekomen; de Afghaanse vertegenwoordigers zouden de volgende dag aansluiten.

De verstandhouding tussen de buren escaleerde afgelopen weekend: zondag braken langs de grens meerdere gevechten uit, met naar verluidt tientallen doden en gewonden aan beide zijden. Pakistan voerde daarbij luchtaanvallen binnen Afghanistan uit. Na enkele dagen besloten beide landen een 48 uur durende wapenstilstand in te stellen die woensdag inging, maar die termijn liep vanmiddag af terwijl de spanningen opnieuw opliepen. Pakistaanse veiligheidsfunctionarissen melden tevens dat bij een zelfmoordaanslag bij de grens minstens zeven Pakistaanse militairen omkwamen en 13 gewond raakten; de Pakistaanse premier zei dat zes militanten waren gedood, maar maakte geen melding van de militairen die volgens andere bronnen waren gesneuveld.

De ruzie heeft diepere wortels: Pakistan beschuldigt Afghanistan ervan terreurgroepen — vooral de Pakistaanse Taliban (TTP) — steun en schuilplaatsen te bieden; de Taliban in Kabul ontkennen dat en wijzen op vermeende opvang van IS-strijders door Pakistan. De gesprekken in Doha moeten naar verluidt een de-escalatie en verdere dialoog mogelijk maken.