Afghaanse migrant zegt 158 keer zijn leeftijd niet te weten, maar krijgt toch asiel

In dit artikel:

Een Afghaanse asielzoeker krijgt verblijfsrecht in het Verenigd Koninkrijk ondanks grote twijfel over zijn leeftijd. Tijdens leeftijdsonderzoeken gaf hij heel vaak aan dat hij het niet wist of zich niet kon herinneren — in totaal zou hij 158 keer "weet ik niet" en 49 keer "kan ik me niet herinneren" hebben gezegd — iets wat ambtenaren en leeftijdsonderzoekers wantrouwden. Bij aankomst noemde hij zelf 2007 als geboortejaar; de Immigratiedienst noteerde later 31 januari 2005 en de Nationale Raad voor Leeftijdsbepaling concludeerde in mei 2024 eveneens 2005.

De rechtbank hield rekening met tegenstrijdige verklaringen, zijn medische voorgeschiedenis (hij zou aan epilepsie lijden en meerdere zware aanvallen hebben gehad tijdens de reis, wat zijn geheugen kon aantasten) en sociale omstandigheden. Hij was aanvankelijk geplaatst in opvang voor alleenstaande minderjarigen, in januari 2023 overgeplaatst naar volwassenopvang en raakte binnen negen maanden dakloos voordat een goededoelenorganisatie en de gemeente Croydon hem in een pleeggezin plaatsten.

Hooggerechtshofrechter Leonie Hirst vond de uitleg over de geboortedatum en culturele omstandigheden voldoende overtuigend: medereizigers zouden hem hebben aangemoedigd een datum op te geven en familieverklaringen (zijn oom zei dat hij zestien was bij de overplaatsing en zijn moeder gaf aan dat hij begin 2024 bijna zeventien was) ondersteunden zijn versie. De rechter nam 2007 als geboortejaar aan, waardoor hij recht behoudt op verblijf in Groot-Brittannië.