Advocatenechtpaar Knoops berispt door de tuchtrechter om excessief declareren

In dit artikel:

Advocatenpaar Geert-Jan en Carry Knoops is maandag door de tuchtrechter berispt vanwege te hoge en ondoorzichtige declaraties; Geert‑Jan kreeg daarnaast een voorwaardelijke schorsing van vier weken. De tuchtraad oordeelt dat hun handelwijze het vertrouwen in de advocatuur heeft geschaad omdat er niet deskundig en financieel integer is opgetreden.

De klacht kwam van een Gelderse ondernemer die door het kantoor werd verdedigd in een strafzaak: in oktober 2023 werd hij veroordeeld tot twee jaar cel voor de verkrachting van zijn au pair tijdens een vakantie in Zuid‑Frankrijk. De man vond dat hij veel te veel had betaald voor de door Knoops gevoerde verdediging en stapte in hoger beroep met een andere advocaat. Hij startte ook een kort geding en een tuchtprocedure; in het kort geding zijn het echtpaar al veroordeeld tot terugbetaling van bijna €100.000 aan advocaatkosten.

De tuchtrechter stelt onder meer vast dat Knoops zijn cliënt niet schriftelijk heeft geïnformeerd over de risico’s van het aanpassen van processtrategie — iets wat volgens de raad tot de gebruikelijke beroepspraktijk behoort. Verder rekent de raad het duo zwaar aan dat er in een relatief eenvoudig strafdossier buitensporig is gedeclareerd, geen voorafgaande kostenraming is gegeven en afgesproken maandelijkse urenspecificaties niet zijn verstrekt. Door de gebrekkige administratie ontstond onduidelijkheid over welke bedragen waren gedeclareerd en betaald, wat de disciplinaire maatregel mede rechtvaardigt.