Advocaten misnoegd omdat ze maximaal 10 minuten mogen pleiten bij Franstalige KI in Brussel

In dit artikel:

De Franstalige kamer van inbeschuldigingstelling (KI) van Brussel beperkt de spreektijd van advocaten voortaan tot maximaal tien minuten. In zaken waarin schriftelijke conclusies zijn ingediend, kan de toegestane pleitduur nog korter zijn. De voorzitter verwijst naar de overbelaste rol en naar een arrest van het Hof van Cassatie uit maart 2023, dat een beperking van de pleitduur onder bepaalde voorwaarden mogelijk maakt.

De maatregel stuit op kritiek bij advocaten. Strafpleitster Barbara Huylebroek vindt de algemene limiet te ongenuanceerd, omdat volgens haar rekening moet worden gehouden met de aard, complexiteit en betwistingen in elk dossier. Een strikte beperking kan volgens haar het recht op een mondelinge verdediging en de onafhankelijkheid van advocaten aantasten. Ze waarschuwt bovendien dat advocaten mogelijk extra lange schriftelijke conclusies zullen indienen, wat de rechtsbedeling niet noodzakelijk verbetert.

Ook Eric Valgaeren, voorzitter van de Orde van Vlaamse Balies, bekritiseert zowel de inhoud als de communicatie. Advocaten ontdekten de regel via een papier aan de zittingszaal en waren niet vooraf geïnformeerd. Volgens Valgaeren geldt nu één vaste grens voor alle zaken, terwijl het Cassatiearrest juist ruimte laat voor maatwerk.

De Gentse strafpleiter Louis De Groote noemt de maatregel op LinkedIn een teken van verval. Volgens hem mag de overbelasting van justitie niet worden opgelost door het fundamentele recht op een daadwerkelijke verdediging algemeen in te perken. Hij vreest spanningen tussen advocaten en rechters en waarschuwt dat de beperking elders kan worden overgenomen.