Advocaat Terhorst roept senatoren op onderzoek te doen naar Europese censuurcampagne
In dit artikel:
Advocaat Meike Terhorst heeft de Eerste Kamer verzocht een onderzoek te starten naar Thematic_EU, een Twitter/X-account dat in 2022–2023 onder het mom van ‘factchecking’ volgens haar is ingezet om coronakritische stemmen monddood te maken. Terhorst kwam het dossier op het spoor via een anonieme cliënt die door het account publiekelijk werd weggezet als verspreider van desinformatie; ook andere critici, zoals neuroloog Jan Bonte en een onderzoeksjournalist, zouden persoonlijke schade en intimidatie hebben ervaren, waaronder het maken van een foto van iemands huis.
Met behulp van de netwerktool Whotwi bracht haar cliënt in kaart wie @Thematic_EU volgden. Dat leverde een omvangrijk netwerk op met veel prominente en institutionele volgers: virologen als Marion Koopmans en Marc Van Ranst, politici en (ex-)bestuurders, grote binnen- en buitenlandse media (NPO, BBC, The Guardian, New York Times), en namen als Ursula von der Leyen en Hillary Clinton. Volgens Terhorst sluit deze lijst opvallend goed aan bij die van de Nederlandse Denktank Desinformatie — een NCTV-initiatief uit de coronaperiode dat samenwerkte met platformen en overheidsinstanties om negatieve berichtgeving over vaccins tegen te gaan.
Wat Terhorst vooral verontrust, is dat ook rechterlijke instanties — Hoge Raad, Raad van State en het gerechtshof in Den Haag — tot de zogenaamde mutual friends van het account behoorden. Dat wekt volgens haar fundamentele twijfels over de scheiding der machten en onafhankelijkheid van de rechtspraak. Samen met collega Willem de Boer vraagt ze de Eerste Kamer te onderzoeken of er sprake is geweest van een EU-brede of gecoördineerde censuuroperatie en of betrokken partijen invloed hebben uitgeoefend op rechtspraak, persvrijheid, het tuchtrecht tegen artsen of andere beleidsterreinen zoals digitale ID-projecten.
Het betreffende account werd in 2023 verwijderd en is online nauwelijks meer terug te vinden; Terhorst benadrukt dat er gelukkig documentatie bestaat die een nadere reconstructie mogelijk zou maken. Zij pleit voor een breed onderzoek naar mogelijk machtsmisbruik en censuur door overheden, media, inspecties en rechterlijke instanties tijdens de coronaperiode.