Advocaat EU-hof: Brussel niet transparant over coronavaccins

In dit artikel:

De advocaat-generaal van het EU-Hof van Justitie oordeelt dat de Europese Commissie onvoldoende openheid heeft gegeven over de aankoop van coronavaccins. Dit advies bevestigt in grote lijnen een eerdere uitspraak van een lagere kamer van het hof; de Commissie ging in beroep en de definitieve beslissing moet nog door de hogere rechtbank worden genomen.

In 2021 vroegen Europarlementariërs en burgers toegang tot documenten over de vaccinaankopen. De Commissie verstrekte alleen gedeeltelijk inzage: namen van leden van het EU-onderhandelingsteam en bepaalde contractuele clausules over schadeloosstelling van farmaceutische bedrijven waren geschrapt. De Commissie verdedigde de redacties met het argument dat die informatie de privacy van medewerkers en de commerciële belangen van bedrijven beschermde. De advocaat-generaal vindt die argumenten onvoldoende en stelt dat het publieke belang bij transparantie zwaarder weegt. Zijn advies is niet bindend, maar wordt door de rechters van het EU-hof vaak gevolgd; de uiteindelijke uitspraak kan duidelijkheid geven over de balans tussen openbaarheid, privacy en bedrijfsgevoelige informatie en gevolgen hebben voor toekomstige toegang tot overheidscontracten.