Advies: geef RS-prik op Caribische eilanden eerder in het jaar

In dit artikel:

Onderzoekers van het Radboudumc adviseren om de timing van de RS-vaccinatie voor zuigelingen op de BES-eilanden (Bonaire, Sint Eustatius en Saba) aan te passen. Sinds afgelopen najaar kunnen baby’s in Nederland gevaccineerd worden tegen het respiratoir syncytieel virus, doorgaans in september–oktober omdat het virus hier in de herfst en winter piekt. Die kalender is echter niet geschikt voor de Caribische gemeenten, waar het virus vooral circuleert tijdens het regenseizoen (ongeveer juni–december).

Als baby’s pas in september of oktober worden gevaccineerd op de eilanden, vallen ze in de eerste maanden van het regenseizoen onbeschermd uit en kunnen de beschermende antistoffen tegen het volgende regenseizoen alweer verdwenen zijn. De onderzoekers pleiten er daarom voor de prik kort voor het regenseizoen te geven, zodat jonge kinderen zo goed mogelijk beschermd zijn op het moment dat de besmettingen toenemen.

Het RS-virus kan bij zuigelingen ernstige luchtweginfecties geven; ook kinderen met het syndroom van Down en met aangeboren hartafwijkingen hebben een hoger risico. In Nederland daalden de ic-opnames van besmette baby’s sterk na de start van de vaccinatiecampagne (43 opnames in de eerste vier maanden na invoering, tegen 178 in hetzelfde tijdvak het jaar ervoor), wat de effectiviteit van bescherming illustreert.