Advies: geef baby's op Caribische eilanden eerder prik tegen RS-virus

In dit artikel:

Sinds afgelopen najaar krijgen zuigelingen in Nederland een vaccinatie tegen het respiratoir syncytieel virus (RSV), doorgaans toegediend in september of oktober omdat het virus hier vooral in de herfst en winter circuleert. Diezelfde vaccinatieplanning geldt ook voor de bijzondere gemeenten Bonaire, Sint Eustatius en Saba (BES), maar daar valt de piek van RSV samen met het regenseizoen tussen juni en december.

Onderzoekers waarschuwen dat de huidige timing op de BES-eilanden tot gaten in de bescherming leidt: baby's die pas in september/oktober gevaccineerd worden, missen de eerste maanden van het regenseizoen en hebben tegen het volgende regenseizoen vaak geen voldoende antistoffen meer. Daarom pleiten zij ervoor de prik op de BES-eilanden vlak vóór het regenseizoen te geven, zodat jonge kinderen gedurende de risicoperiode beter beschermd zijn.

RSV kan bij zuigelingen zware luchtweginfecties veroorzaken; ook kinderen met het syndroom van Down of een aangeboren hartafwijking lopen extra risico. De invoering van de vaccinatiecampagne lijkt effect te hebben: in de eerste vier maanden na de start werden in Nederland 43 RSV-besmette baby's op de intensive care opgenomen, vergeleken met 178 in dezelfde periode het jaar daarvoor.

Kort gezegd: vanwege andere seizoenspatronen op de BES-eilanden adviseren deskundigen aanpassing van het vaccinatieschema zodat vaccinatie samenvalt met het lokale regenseizoen en zo de bescherming van de meest kwetsbare zuigelingen maximaal wordt.