Advies aan kabinet: pas handelsbeleid aan voor concurrentie China

In dit artikel:

De Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) adviseert Nederland en de Europese Unie hun handelsbeleid snel aan te scherpen, omdat landen als China en de Verenigde Staten hun economische macht steeds vaker geopolitiek inzetten. Zonder aanpassingen dreigen Europa’s industrie en strategische zelfstandigheid verder te verzwakken en kunnen onder meer privacy en milieubescherming onder druk komen te staan.

De WRR wil dat de EU strengere voorwaarden stelt aan handel met China. Chinese bedrijven zouden op de Europese markt met dezelfde eisen en verboden te maken moeten krijgen als Europese bedrijven in China. De huidige Europese handelsbescherming biedt volgens het rapport onvoldoende garantie voor een gelijk speelveld. Maatregelen zouden sneller kunnen worden ingevoerd door administratieve lasten en onderzoeksprocedures te beperken. Ook noemt de raad het omkeren van de bewijslast: buitenlandse bedrijven zouden dan zelf moeten aantonen dat zij bijvoorbeeld geen staatssteun ontvangen.

Daarnaast pleit de WRR voor beter afgestemd Europees innovatiebeleid. Lidstaten werken nu te veel langs elkaar heen en er is volgens de adviseurs samenhangend beleid nodig vanaf baanbrekende innovatie tot en met marktintroductie, met ambitieuze overheidsdoelen. Europa moet bovendien een grotere rol spelen in kritieke sectoren zoals digitale diensten en energie, om minder kwetsbaar te zijn voor druk vanuit China en de VS. De voorgestelde maatregelen kunnen duur en politiek pijnlijk zijn, maar volgens de WRR moeten die kosten worden afgewogen tegen de langdurige schade van afhankelijkheid, handelsschokken en geopolitieke economische druk.