ADHD en opkomstnummer geven 'beste Noppert ooit' goede hoop op WK
In dit artikel:
Danny Noppert, de 34‑jarige Fries met de bijnaam "The Freeze", staat vanavond in de eerste ronde van het wereldkampioenschap tegenover provinciegenoot en 23‑jarige Jurjen van der Velde. Noppert, voormalig heftruckchauffeur, is dit seizoen opvallend sterk: hij staat momenteel op de vijfde plaats van de wereldranglijst en boekte in 2025 vijf halve finales op grote televisietoernooien. Daardoor zien kenners en hijzelf dit jaar voor het eerst echt mogelijkheden om ver te komen op het WK.
Privé heeft Noppert zware tijden doorgemaakt: hij verloor beide ouders en kreeg op jonge leeftijd de diagnose ADHD. In plaats van beperking is darts voor hem een vorm van therapie geworden; het spel helpt hem rust te vinden en in een hyperfocus te raken waardoor hij minder snel wordt afgeleid. Een incident in een eerdere WK‑wedstrijd — toen een wespepisode hem uit zijn ritme bracht en hem de zege kostte — illustreert hoe belangrijk concentratie voor hem is geweest. Tegenwoordig benadrukt hij dat hij zich volledig op zichzelf richt.
Sportief is Noppert koelbloediger en stabieler dan eerder: zijn finishes zijn scherper en maximale scores komen vaker voor. Alleen Luke Littler, Luke Humphries, Michael van Gerwen en Stephen Bunting staan momenteel boven hem op de mondiale lijst. Een plek bij de beste vier op het WK zou hem bovendien vrijwel zeker een plaats in de prestigieuze Premier League opleveren — een aantrekkelijk vooruitzicht, hoewel hij zegt die gedachte met zijn 'tunnelvisie' makkelijk uit te schakelen tijdens wedstrijden.
Uniek aan deze editie is dat voor het eerst twee Friezen tegelijk het WK spelen; Noppert beschouwt de loting tegen Van der Velde met humor en optimisme: minstens één Fries gaat door naar de tweede ronde, vindt hij. Ondanks dat hij op het WK nog nooit verder kwam dan de laatste 32, spreekt hij openlijk zijn ambitie uit: "De droom is natuurlijk om de beker omhoog te houden." Met zijn huidige vorm en vastberadenheid hoopt hij dit jaar de beste versie van zichzelf te laten zien.