Activist ontsnapt per opblaasboot uit China in vierde poging tot familiehereniging

In dit artikel:

De 68-jarige Chinese dissident Dong Guanping heeft met een tocht van ruim dertig uur over zee geprobeerd vanuit China naar Zuid-Korea te ontsnappen en werd maandag door de Zuid-Koreaanse kustwacht opgepakt. Het was zijn vierde poging om zich bij zijn vrouw en dochter te voegen, die inmiddels in Canada wonen. Dong vertrok in een opblaasboot; vlak bij de Zuid-Koreaanse kust van Taean faalde de motor en hij bereikte de wateren uitgeput en twee dagen zonder slaap.

Mensenrechtenorganisaties, waaronder Human Rights in China, vragen Seoul Dong niet uit te zetten en bescherming te bieden. Het is nog onduidelijk of Dong asiel gaat aanvragen; Zuid-Korea staat bekend om een strikt immigratie- en asielbeleid. Een Chinees-Canadese activist die met hem sprak, zei dat Dong opgelucht en trots was dat hij het had gehaald.

Dong werkte eerder als politieman in Zhengzhou en raakte betrokken bij activisme na het ondertekenen van een brief ter nagedachtenis aan het bloedig neergeslagen Tiananmen-protest (1989). Hij heeft meerdere keren gevangenissen doorlopen: veroordeeld in 2001, opnieuw gearresteerd in 2014, in 2015 naar Thailand gevlucht (waar zijn vrouw en dochter later UN-vluchtelingenstatus kregen en naar Canada vertrokken), maar toen door Thailand uitgeleverd aan China en veroordeeld tot 3,5 jaar. Na vrijlatingen in 2019 en oktober 2023 ondernam hij meerdere mislukte ontsnappingspogingen, waaronder een mislukte zwemtocht naar een door Taiwan gecontroleerd eiland en een korte periode in Vietnam. Zijn verblijfplaats was tot deze ontsnapping onduidelijk.