Activist Charlie Kirk overleden na schietpartij

In dit artikel:

Charlie Kirk (31), een bekende conservatieve activist en influencer, is doodgeschoten tijdens een evenement op de campus van Utah Valley University. Volgens videobeelden werd hij tijdens een presentatie in de hals getroffen; de universiteit meldt dat er vanaf ongeveer 180 meter afstand uit een nabijliggend gebouw is geschoten. De campus blijft de rest van de week gesloten.

Direct na de aanslag werden twee personen aangehouden maar later vrijgelaten omdat er geen bewijs bleek voor betrokkenheid; één van hen is wel aangeklaagd voor het belemmeren van de universiteitspolitie. FBI-directeur Kash Patel bevestigde dat een eerder aangehouden verdachte na verhoor is vrijgelaten en dat het onderzoek doorloopt. De autoriteiten houden informatie uit veiligheidsoverwegingen terug maar beloven transparantie naarmate het onderzoek vordert.

President Donald Trump noemde de moord een “zwarte bladzijde” voor Amerika en plaatste een videoboodschap waarin hij Kirk prijst als invloedrijk onder jongere conservatieven en politieke tegenstanders verwijtelijk houdt voor het aanwakkeren van geweld. Trump kondigde ook aan dat er naar alle betrokkenen en financierders zal worden gezocht. First Lady Melania Trump riep op tot medeleven en zei dat Kirk’s leven tot nadenken moet stemmen.

Kirk stond bekend als een prominent gezicht binnen de pro-Trumpbeweging: hij trad vaak op bij Fox News en had veel volgers op sociale media; hij werd gezien als iemand die jongeren wist te mobiliseren voor de Republikeinse zaak. Het Witte Huis liet weten dat de Amerikaanse vlaggen bij federale gebouwen en ambassades tot zonsondergang op 14 september halfstok zullen hangen uit eerbetoon.

De zaak vergroot de zorgen rond politiek gemotiveerd geweld in de Verenigde Staten en roept vragen op over veiligheid op campussen en de rol van gepolariseerde retoriek in het publieke debat. Het onderzoek naar de moord loopt nog; autoriteiten onderzoeken wie schoten heeft gelost en eventuele motieven.