Archeologen graven ruim 2100 jaar oud stuk stadsmuur op: 'Magie van Jeruzalem'

In dit artikel:

Een team archeologen heeft vorige week de opgraving afgerond van een aaneengesloten stuk van een oude stadsmuur in Jeruzalem, waarvan de fundamenten teruggaan naar de tweede eeuw v.Chr. Het vrijgelegde deel ligt onder een 19e-eeuws gevangenisgebouw dat nu deel uitmaakt van het Tower of David Museum; de werkzaamheden begonnen in 1999, werden stilgelegd tijdens de Tweede Intifada (2000–2005) en twee jaar geleden weer hervat. Met de hand werd eerst zand en puin ter grootte van twee olympische zwembaden verwijderd voordat de muur zichtbaar werd.

De muur, oorspronkelijk ongeveer tien meter hoog met zestig wachttorens en om een veel groter stadsgebied dan de huidige Oude Stad vallend, toont een bijna 50 meter lang en vijf meter breed fundament. Opmerkelijk is dat veel delen op hetzelfde niveau zijn afgebroken, wat vragen oproept over de oorzaak. Archeologen zien twee belangrijkste verklaringen: de beroemde beschrijving van Flavius Josephus over de belegering rond 132 v.Chr., waarbij Antiochus VII dwong dat de stadsmuren werden neergehaald, of een later ingreep, mogelijk ruim een eeuw later, toen delen van de ommuring zouden zijn verwijderd om plaats te maken voor het paleis van koning Herodes. "We denken dat we daar nu archeologisch bewijs voor hebben gevonden", zegt archeoloog Amit Re'em over de mogelijke link met de oude bron.

Het museum wil de resten behouden en zichtbaar maken door een glazen vloer boven het blootgelegde tracé aan te brengen; de renovatie duurt naar verwachting ongeveer twee jaar.