Acantus wil 27 huizen in Winschoten verkopen maar gemeente Oldambt wil ze niet hebben. 'We zijn geen woningcorporatie'

In dit artikel:

De gemeente Oldambt en woningcorporatie Acantus worstelen met de toekomst van 27 woningen aan de Sint Vitusstraat in Winschoten, die op beweeglijke potklei zijn gebouwd. Door voortdurende bodemverplaatsing ontstaan gebreken, wat op termijn de veiligheid kan bedreigen. Sinds 2018 voeren gemeente, huurders en Acantus gesprekken; de verhuurder wil de woningen uit de exploitatie halen en enkel verkoop ziet Acantus als optie, omdat volgens hen renoveren niet rendabel is vanwege de instabiele grond. Vijftien van de woningen staan leeg, terwijl twaalf huurders graag willen blijven vanwege hun gehechtheid aan wijk en omgeving.

De woningen zijn sinds vorig jaar gemeentelijk monument, waardoor sloop niet mogelijk is en huurders hoop koesteren op behoud. In de gemeenteraad is voorgesteld om leegstaande huizen te gebruiken als onderkomen voor daklozen, maar Acantus weigert dit, stellende dat iedereen recht heeft op een veilig onderdak. Acantus deed de gemeente een overnamevoorstel, maar wethouder Gert Engelkens wees dit af vanwege het ontbreken van een rol als woningcorporatie.

Ondertussen verslechtert de staat van de huizen, wat voor Acantus reden is om meer duidelijkheid van de gemeente te verlangen, zodat de langdurige onzekerheid voor huurders eindigt. Tegelijkertijd liet de gemeente eigen onderzoek uitvoeren, waaruit bleek dat renovatie en verduurzaming goedkoper kunnen dan door Acantus gesteld. Een externe deskundige concludeerde dat de woningen duurzaam en betaalbaar gerenoveerd kunnen worden, een conclusie die Acantus betwist en vasthoudt aan verkoop en uitgaven uit exploitatie halen. Oldambt wil de woningen graag behouden om de leefbaarheid en bewoonbaarheid van de buurt te waarborgen, terwijl bewoners hopen hun huizen te kunnen blijven bewonen — een hoop die volgens Acantus mogelijk kan leiden tot teleurstelling.