Aardrijkskundedocent Dennis (44) uit Schoonoord gaat viraal met TikTok-filmpjes: 'Vooral gekke plaatsnamen vinden mensen leuk'

In dit artikel:

Dennis Schmeier (44), aardrijkskundedocent op het Carmelcollege in Emmen, maakt in zijn vrije tijd korte, informatieve video’s over Nederlandse plaatsnaamborden. Hij begon afgelopen zomer met filmpjes op TikTok nadat hij in Sexbierum de echte herkomst van de naam had opgezocht; sindsdien reisde hij naar plekken met opvallende namen zoals Poepershoek, Muggenbeet, Hongerige Wolf, Electra, Nederland, Erica en het lange Gasselterboerveenschemond. Leerlingen herkennen hem steeds vaker op school vanwege zijn internetactiviteiten.

Schmeier werkt zonder professioneel team: hij rijdt naar een locatie, filmt zichzelf met zijn telefoon en een selfiestick, gebruikt een klein microfoontje en monteert de clips thuis. Voor de tekst put hij uit bronnen als Het Geheugen van Drenthe, Wikipedia en het werk van auteur Paul Vreuls, en gebruikt betaalde AI-tools (zoals ChatGPT en Gemini) om tekst samen te vatten tot korte scripts van circa zestig woorden — geschikt voor twintigsecondenvideo’s. Aanvankelijk voelde het opnemen vreemd door zijn dialect en foutjes, maar inmiddels gaat het snel; sommige video’s zijn binnen tien minuten opgenomen en in een halfuur tot drie kwartier gemonteerd.

De filmpjes scoren goed: meerdere video's halen tienduizenden views en één nadert de 100.000 weergaven. De clips worden veel gedeeld op Facebook en zorgen voor veel reacties, van kritische kanttekeningen tot luchtige stereotypen, maar vooral veel interactie. Schmeier benadrukt dat het een hobby is — hij verdient er niet mee en blijft docent — en wil mensen vooral nieuwsgierig maken naar de betekenis achter plaatsnamen; nog op zijn verlanglijstje staan dorpen als Rectum en Trutjeshoek.