Aapjes in Gibraltar leerden mogelijk aarde eten om tegen snacks te kunnen

In dit artikel:

Op de Rots van Gibraltar eten makaken vermoedelijk aarde om maagklachten tegen te gaan die ze oplopen door het stelen of bedelen om snacks zoals chocoladerepen, chips en ijs. Onderzoekers van de Universiteit van Cambridge bestudeerden ongeveer 230 apen die vaak in contact komen met toeristen en zagen dat sommige dieren opvallend veel aarde consumeren, vooral tijdens het hoogseizoen. De kleilaag lijkt de darmwand te bedekken en zo irritatie door overtollig suiker en vet te voorkomen; biologisch antropoloog Sylvain Lemoine zegt dat het “waarschijnlijk net als een maagzuurremmer” werkt. Wetenschappers denken ook dat de aarde bacteriën en mineralen levert die in snacks ontbreken, wat het afwijkende eetgedrag verklaart naast hun normale dieet van kruiden, bladeren, zaden en insecten.