Aanval op Nederlands vrachtschip opgeëist door Houthi's: 'Kruisraket gebruikt'
In dit artikel:
Jemenitische Houthi’s hebben de verantwoordelijkheid opgeëist voor de aanval op het Nederlandse vrachtschip Minervagracht, dat maandag in de Straat van Aden door een explosief werd getroffen. Volgens een woordvoerder van de Houthi’s zou het om een aanval met een kruisraket gaan. Twee bemanningsleden raakten gewond; één van hen heeft ernstige verwondingen en wordt behandeld in Djibouti. Onder de negentien opgepikte opvarenden bevinden zich geen Nederlanders — hun nationaliteiten waren volgens Aspides Sri Lankaans, Filipijns, Russisch en Oekraïens.
De Europese beschermingsmissie Eunavfor Operation Aspides voerde de reddingsactie uit. Met een reddingshelikopter werden de opvarenden naar nabijgelegen schepen gevlogen; daarmee is de operatie volgens Aspides afgesloten. Het vrachtschip van rederij Spliethoff lag op het moment van de explosie in internationale wateren en vervoerde geen vracht. Waarom Spliethoff de veelgewaarschuwde route langs Jemen toch koos, is onduidelijk; de rederij zegt zich in de crisissituatie vooral op de bemanning te richten. Spliethoff heeft meer dan vijftig vrachtschepen onder Nederlandse vlag.
De aanval past in een breder patroon: sinds het begin van de oorlog in Gaza vallen Houthi’s schepen aan die zij verdenken van steun aan Israël. Daardoor hebben veel grote scheepvaartbedrijven de passage via de Straat van Aden en de Golf van Aden gemeden. Voorheen passeerden dagelijks ongeveer tachtig schepen de zeestraat; dat aantal zakte de afgelopen zomer naar ongeveer veertig per dag. Het Nederlandse ministerie van Infrastructuur en Waterstaat wijst al langere tijd op de veiligheidsrisico’s en staat in nauw contact met rederijen en de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR). KVNR en het ministerie publiceren analyses en richtlijnen die om veiligheidsredenen niet openbaar worden gemaakt.
Aspides verklaarde dat de Minervagracht vooraf geen verzoek om bescherming had gedaan; na het noodsignaal assisteerde de missie bij de redding. De EU-operatie voert uitsluitend defensieve taken uit. Nederland levert personeel aan het hoofdkwartier van Aspides; er zijn op dit moment geen Nederlandse marineschepen in de directe omgeving. Eerder dit jaar was onder meer Zr.Ms. Karel Doorman tijdelijk aan de missie verbonden en verleende medische hulp aan een opvarende van een aangevallen koopvaardijschip.