Aanval op 'betrouwbaarste en veiligste vervoermiddel' raakt Oekraïne hard

In dit artikel:

Een Russische droneaanval op een Oekraïense passagierstrein bij de Poolse grens heeft geen slachtoffers geëist, maar onderstreept het groeiende gevaar voor een cruciale levensader. De trein reed van Kyiv naar Warschau, een traject van ruim 800 kilometer dat veel wordt gebruikt door Oekraïners die familieleden in het buitenland bezoeken. Omdat er sinds het begin van de Russische invasie geen reguliere passagiersvluchten meer zijn, is de trein een van de belangrijkste en relatief veiligste vervoersmiddelen van het land.

Volgens de Nederlandse journalist Michiel Driebergen, die in Oekraïne woont, blijven machinisten en conducteurs ondanks de risico’s doorwerken. De afgelopen weken werden echter vaker passagierstreinen aangevallen. Personeel moet reizigers geregeld midden in de nacht evacueren vanwege drones, waardoor slapen tijdens diensten nauwelijks mogelijk is.

De Oekraïense Katerina, die bij een nabijgelegen trein zat, maakte meerdere evacuaties mee. Bij de derde evacuatie hoorde ze angst bij het personeel en zag ze later een volledig uitgebrand treinstel. Volgens Driebergen zijn nieuwe Russische Geran-drones kleiner, sneller, hoger vliegend en nauwkeuriger dan eerdere modellen, waardoor aanvallen op treinen nu wel mogelijk zijn.

Ook buitenlandse diplomaten gebruiken het spoor. Polen kondigde na de aanval een sterk verhoogde staat van paraatheid af en waarschuwde voor verdere escalatie. Volgens verslaggever Gert-Jan Dennekamp passen de aanvallen op spoorverbindingen en grensovergangen bij een Russische poging Oekraïne verder te isoleren, met gevolgen voor reizigers, handel en de economie. Ondanks het gevaar blijven Driebergen en Katerina de trein gebruiken, al overwegen sommige passagiers hun reis te annuleren of een andere grensroute te nemen.