Aantal vrouwelijke zelfstandigen in Limburg stijgt met 25 procent: "Wij mogen als vrouwen meer vertrouwen hebben in onszelf"

In dit artikel:

Voka – KvK Limburg meldt dat het aantal vrouwelijke zelfstandigen in Limburg in tien jaar met 25 procent is gegroeid: van ongeveer 28.000 naar 37.000. Vooral sinds 2020 is die toename versneld. In 2024 is 36 procent van alle Limburgse zelfstandigen vrouw, bij starters zelfs 38 procent. Deze cijfers werden bekendgemaakt rond Internationale Vrouwendag.

Aminolabs-COO Kristien Schrijvers illustreert de verandering aan de hand van haar loopbaan: zij begon bijna dertig jaar geleden in de sterk door mannen gedomineerde, hiërarchische cultuur van Ford Genk en staat nu aan het hoofd van een bedrijf in Hasselt. Volgens haar is er vandaag meer openheid voor vrouwen en hun werkwijze; waar mannen soms directiever opereren, ligt bij veel vrouwelijke leiders volgens haar meer nadruk op verbinden en empathie.

Toch blijven barrières bestaan. Vooral hoogopgeleide vrouwen aarzelen vanwege de combinatie werk-gezin; onzekerheid over die balans remt velen af om een eigen zaak te starten. Schrijvers gebruikt de metafoor van “hanglampen” en “staanlampen” om aan te geven dat vrouwen vaak meer zekerheid willen voordat ze de stap wagen. Haar oproep: meer vertrouwen tonen en kansen grijpen.

Federale minister Eléonore Simonet (MR) wil het aandeel vrouwelijke zelfstandigen op federaal niveau richting 40 procent brengen tegen het einde van de legislatuur. De overheid ondersteunt die ambitie met maatregelen zoals verlengde moederschapsrust (15 weken) en langere vrijstellingen van sociale bijdragen na de bevalling, bedoeld om concrete obstakels voor vrouwelijk ondernemerschap weg te nemen.