Aantal vogelgriepuitbraken onder zoogdieren vorig jaar verdubbeld

In dit artikel:

In 2024 is het aantal vogelgriepuitbraken onder zoogdieren wereldwijd verdubbeld ten opzichte van 2023, met 1.022 geregistreerde gevallen tegenover 459 het jaar daarvoor. De Wereldorganisatie voor Diergezondheid (WOAH) bracht dit naar buiten in een recent rapport. De meeste besmettingen vonden plaats onder vee in de Verenigde Staten, waar ruim negenhonderd uitbraken werden gemeld. Wat zorgwekkend is, is dat vogelgriep nu ook is opgedoken in regio’s waar het virus tot voor kort onbekend was, zoals Latijns-Amerika en zelfs Antarctica.

De aanwezigheid van vogelgriep op Antarctica vormt een serieuze bedreiging voor de unieke dierenwereld daar, aangezien veel vogelsoorten en zeezoogdieren, zoals pinguïns en zeehonden, in grote kolonies samenleven. Dit vergemakkelijkt een snelle verspreiding van het virus en kan schadelijke gevolgen hebben voor de biodiversiteit op het continent, waar veel soorten endemisch zijn en nergens anders voorkomen.

Daarnaast waarschuwen onderzoekers dat met de groeiende besmettingen onder zoogdieren ook de kans toeneemt dat het virus van dier op mens overspringt. Hoewel deze kans momenteel nog klein is, benadrukken zij de noodzaak om alert te blijven.

De toename aan uitbraken wordt grotendeels toegeschreven aan klimaatverandering en de internationale handel, factoren die nieuwe spreidingsroutes voor het virus creëren en het risico op besmetting vergroten. Deze ontwikkelingen onderstrepen de complexiteit van het bestrijden van vogelgriep, waarbij zowel ecologische, economische als volksgezondheidsaspecten nauw samenhangen.