Aantal gevallen van apenpokken stijgt exponentieel in Congo, "maar niet meteen gevaar voor wereldwijde pandemie"

In dit artikel:

In de Democratische Republiek Congo is het aantal gevallen van mpox (apenpokken) recentelijk dramatisch gestegen, volgens de Congolese ministerraad. Deze stijging is te wijten aan de opkomst van een nieuwe subvariant van het virus, die sinds begin mei in het land is gesignaleerd en ook via seksueel contact kan worden overgedragen. Laurens Liesenborghs van het Instituut voor Tropische Geneeskunde wijst erop dat de Centraal-Afrikaanse variant van het virus nu méér wordt aangetroffen in stedelijke gebieden, voornamelijk in het oosten van Congo, en dat dit traditionele transmissiepatronen verandert.

De subvariant heeft geleid tot zorgen, vooral omdat deze ook sekswerkers en gezinnen in gebieden zoals de stad Goma schaadt, wat de verspreiding vergemakkelijkt binnen sexuele netwerken. Terwijl de situatie verontrustend is, menen experts dat er momenteel geen direct risico bestaat voor een wereldwijde pandemie. In Europa is er dankzij eerdere vaccinatiecampagnes bij hoogrisicogroepen zoals homoseksuele mannen een goede immuniteit ontwikkeld. Tot nu toe blijft de Centraal-Afrikaanse variant beperkt tot Afrika, en er zijn nog geen meldingen van grote uitbraken elders. De focus ligt daarom op het monitoren van de regionale ontwikkelingen en het waarborgen van de gezondheidszorg.