Aantal executies en doodvonnissen Noord-Korea stijgt drastisch, ook christenen vaker geëxecuteerd

In dit artikel:

Onderzoek van de Zuid-Koreaanse ngo Transitional Justice Working Group (TJWG) toont aan dat het aantal bevestigde executies in Noord-Korea sterk is gestegen sinds het begin van de coronapandemie. Vergelijking van twee periodes (2015–2019 versus 2020–eind 2024) laat zien dat het aantal vastgestelde voltrekkingen steeg van 44 naar 153 — een toename van ongeveer 116,7 procent. Sinds Kim Jong-un in 2011 aan de macht kwam zijn er naar schatting minstens 358 executies uitgevoerd; ongeveer 70 procent daarvan was publiek, vaak met gedwongen toeschouwers inclusief kinderen.

De stijging hangt samen met het volledige afsluiten van de grenzen tijdens Covid-19, waardoor het regime zich minder zichtbaar waande, en met nieuwe repressieve wetgeving uit 2020 gericht op “reactionaire cultuur en gedachten”. Die wet strafte bezit of consumptie van Zuid-Koreaanse media met gedwongen arbeid en maakte verspreiding zwaarder bestraft — vaak met de doodstraf. Na 2020 werden meer mensen geëxecuteerd voor het delen van Zuid-Koreaanse popcultuur dan voor moord. Ook christenen blijven doelwit omdat religie een alternatieve wereldvisie vormt; hulpverleners bevestigen dat vervolging aanhoudt, terwijl ook het aantal Noord-Koreanen dat de Bijbel leest toeneemt.

De grootste procentuele toename zag toe op politieke misdrijven (bekritiseren van Kim, weigering van bevelen) — een stijging van ongeveer 600 procent. Andere doodvonnissen betroffen drugshandel/-gebruik, overtredingen van coronamaatregelen en illegale financiële praktijken. TJWG baseerde het rapport op interviews met 265 gevluchte Noord-Koreanen uit 51 plekken en op gespecialiseerde mediaberichten; het werkelijke aantal executies ligt vermoedelijk hoger.