Aantal besmettingen westnijlvirus in Griekenland ruim verdubbeld, 9 doden

In dit artikel:

Het aantal besmettingen met het westnijlvirus in Griekenland is tussen eind juli en 12 augustus gestegen van 42 naar 110. Negen mensen overleden; zij waren allemaal ouder dan 65 jaar. Bij 81 patiënten ontstonden ernstige neurologische aandoeningen, zoals hersen- of hersenvliesontsteking. De meeste gevallen werden gemeld in en rond Athene.

Ook in andere Europese landen verspreidt het virus zich. Volgens het ECDC waren begin augustus 241 lokaal opgelopen besmettingen geregistreerd in zeven landen. Italië telde er 139 en Griekenland 61 volgens die eerdere ECDC-stand; daarnaast waren gevallen gemeld in Spanje, Noord-Macedonië, Roemenië en Frankrijk.

Het virus wordt verspreid door muggen die besmet raken nadat ze geïnfecteerde vogels hebben gestoken. Ongeveer 80 procent van de besmette mensen krijgt geen klachten; anderen ontwikkelen meestal milde, griepachtige symptomen. Ernstige ziekte komt vooral voor bij ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen. Bij circa 1 procent ontstaat een hersen- of hersenvliesontsteking, waaraan vooral oudere patiënten kunnen overlijden.