Aantal asielzoekers in Ter Apel zakt weer tot net onder 2000

In dit artikel:

In het aanmeldcentrum in Ter Apel verbleven recent 1.972 asielzoekers, waardoor het COA vrijdag net onder de afgesproken grens van 2.000 uitkomt en die dag geen dwangsom van 50.000 euro aan de gemeente Westerwolde hoeft te betalen. Het totaal aan opgelegde boetes blijft voorlopig 200.000 euro staan.

Vorige week werd de grens echter drie keer overschreden en ook in de nacht van woensdag op donderdag lag de bezetting boven de limiet. Het COA wijt de opnamegroei de afgelopen maanden aan het sluiten van enkele tijdelijke opvanglocaties en aan het feit dat duizenden erkende vluchtelingen (statushouders) nog in asielzoekerscentra verblijven omdat er door woningnood geen huizen voor hen vrij zijn. Bovendien stijgt het aantal asielaanvragen in de zomer doorgaans. Een grote locatie in Biddinghuizen voor 1.250 personen is naar verwachting pas volgende maand beschikbaar.

De gemeente Westerwolde had met het COA afgesproken dat Ter Apel maximaal 2.000 mensen huisvest. Die norm werd eerder regelmatig overschreden; op het hoogtepunt verbleven bijna 2.500 mensen. Daarom legde de gemeente eerst een dwangsom van 15.000 euro per dag (met een maximum van 1,5 miljoen) op, waarvan het maximum in juni werd bereikt. Na een periode waarin overplaatsingen de druk tien maanden lang verlaagden, is er nu een nieuwe regeling met een dwangsom van 50.000 euro per dag en een bovengrens van 5 miljoen euro.