Aanschuiven bij 'gratis' ontbijt en hotel verlaten met bakjes eten: buffetcrashers slaan toe
In dit artikel:
In de VS duikt een nieuwe vorm van fraude op: zogenoemde buffetcrashers die onuitgenodigd aanschuiven bij het gratis ontbijtbuffet van hotels. Vooral ketens als Hampton Inn, Holiday Inn Express en Residence Inn worden genoemd. Doordat het ontbijt vaak zelf te pakken is en in relatief kleine ruimtes wordt geserveerd, is het voor buitenstaanders makkelijk om zich tussen gasten te mengen, snel op te scheppen en weer weg te lopen met volle borden of bakjes.
Kenneth Free, eigenaar van een hospitalitybedrijf in Connecticut, wijst erop dat buffetopstellingen het lastig maken om te controleren wie er daadwerkelijk bij de verblijvende gasten hoort. Reisjournalist Sarah Dandashy uit Californië legt uit dat hotels wel procedures gebruiken—zoals het vragen naar kamernummer, naam, vouchers of toegang met een sleutelkaart—maar dat die handhaving per vestiging sterk kan verschillen. Sommige hotels zijn soepel, andere strenger, en personeel houdt meestal “een oogje in het zeil”, aldus Dandashy.
Op social media verschijnen filmpjes van mensen die openlijk laten zien hoe ze gratis ontbijten en gebruikers op platforms als Reddit delen trucs om binnen te komen, bijvoorbeeld door te doen alsof ze net terugkomen van een wandeling. Enkele hotelmedewerkers op Instagram bevestigen anekdotisch dat controle vaak minimaal is.
Voor hotels is het lastig een goede middenweg te vinden tussen strikte toegangscontrole en gastvrijheid; je wilt gasten niet het gevoel geven dat ze bij binnenkomst moeten worden ondervraagd. Experts adviseren om personeel extra alert te maken op verdachte activiteiten, maar er is geen eenvoudige universele oplossing.
Als aanvullende context: hotels kunnen misbruik tegengaan met maatregelen als toegang tot ontbijtruimtes via sleutelkaarten, duidelijke controles bij de uitgang, extra personeel tijdens piekmomenten of voucher- en naamchecks. Dit vergt echter extra kosten en organisatorische aanpassingen, en kan de beleving van reguliere gasten beïnvloeden.