Aanranding tijdens worstelwedstrijd wakkert debat over transgender sporters aan
In dit artikel:
Een 16-jarig leerlinge van Rogers High School in Puyallup (Pierce County, Washington) doet aangifte nadat ze zegt dat een tegenstander tijdens een officiële worstelwedstrijd op 6 december bewust vingers in haar vagina heeft gedrukt terwijl die boven op haar lag. Op videobeelden van de wedstrijd is het vermeende misbruik niet duidelijk zichtbaar omdat de lichamen het contact afschermen, maar het beeld toont dat het meisje zichtbaar schrikt en ongemakkelijk naar haar moeder kijkt wanneer de arm van de tegenstander tussen haar benen komt en daar blijft. Het slachtoffer zegt dat ze tijdens de wedstrijd niet wist dat haar tegenstander transgender was en dat ze het incident sowieso aan een coach had gemeld.
Volgens de tijdlijn rapporteerde het meisje het direct aan haar coach; haar moeder stuurde twee dagen later een e-mail naar de trainers. Een coach antwoordde op 8 december dat men het zou onderzoeken, maar er zou daarna geen vervolg zijn gekomen. De schoolagent van het Puyallup School District kreeg pas op 30 januari voor het eerst van het geval te horen, bekeek de beelden, sprak op 3 februari met het meisje en haar moeder en droeg de zaak vervolgens over aan de zedenafdeling van de politie. Omdat beide betrokkenen minderjarig zijn en er nog geen strafrechtelijke aanklacht is, worden geen namen genoemd. Het onderzoek door de politie loopt nog; het district zegt dat de veiligheid van leerlingen voorop staat en geeft geen inhoudelijke commentaar zolang het onderzoek gaande is.
Drie Republikeinse staatswetgevers uit de regio (senator Chris Gildon en afgevaardigden Cyndy Jacobsen en Michael Keaton) verwijten schoolmedewerkers nalatigheid en eisen volledige openheid van het district; zij pleiten ook voor het weren van zogenoemde "biologische jongens" uit meisjessporten. Het incident is door conservatieve actiegroepen, die campagne voeren voor een verbod op transgender meisjes in meisjessporten, aangegrepen als bewijs voor hun standpunt. Tegelijk waarschuwen lokale coalities tegen een dergelijk verbod omdat dat volgens hen juist tot meer pesten, outing en onveiligheid kan leiden.
De zaak speelt in een bredere, lopende controverse over transgender deelname aan schoolsport. De federale overheid onderzoekt sinds 2025 regels van de staat die deelname van transgender meisjes toestaan; recentelijk kwam er ook een onderzoek naar het Tacoma School District. De ACLU wijst erop dat sinds 2020 in 27 staten maatregelen zijn genomen die transjongeren uit schoolsport (deels) weren en stelt dat dergelijke wetten discriminerend zijn en scholen onveiliger maken. De schooldienst laat weten dat de zaak bij de politie ligt en dat leerlingen zich veilig moeten voelen om zorgmeldingen te doen. De beelden zijn ruwe aanleiding van het debat en verschijnen rond 1:56 in de beschikbare video.