Aanmeldcentrum Ter Apel blijft overvol. Dwangsom voor COA nu 2 miljoen euro

In dit artikel:

De dwangsom die het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) aan de gemeente Westerwolde moet betalen, is inmiddels 2 miljoen euro. Daarmee slaat de boete aan omdat het aanmeldcentrum in Ter Apel al wekenlang elke nacht meer dan 2.000 mensen huisvest; voor elke dag boven die grens loopt de sanctie met 50.000 euro op. Als de situatie onveranderd blijft, wordt het maximum van 5 miljoen euro halverwege januari 2026 bereikt.

Het COA wijt de overbezetting aan een structureel tekort aan opvangplaatsen: nieuwe locaties openen, maar andere sluiten, waardoor de totale capaciteit nauwelijks groeit. Ook stokt de doorstroom doordat veel nieuw verworven statushouders lang moeten wachten op woningen. Tegelijk stroomt Ter Apel door; op drukke dagen melden zich ruim honderd mensen. Het COA zoekt dagelijks naar losse bedden elders, maar vindt vaak slechts kleine aantallen.

Recent ontstond wrijving met demissionair minister Mona Keijzer over vermeende ongebruikte bedden; het COA noemt dat meestal incidentele plekken. Het opvangorgaan roept op tot gesprek met de minister, betere handhaving van de spreidingswet en snellere huisvesting van statushouders als oplossingsrichtingen. Of er inmiddels overleg heeft plaatsgevonden, is niet bekend.