Aankoop sigaretten in de ban voor Britten van na 2008

In dit artikel:

Het Britse parlement heeft recent ingestemd met een ingrijpende nieuwe wet die jonge generaties feitelijk levenslang de verkoop van sigaretten ontzegt. Het voorstel, dat al sinds 2023 rondgaat na een aankondiging van toenmalig premier Rishi Sunak, werd in november 2024 door de nieuwe Labourregering aangescherpt en uiteindelijk met een Kamermeerderheid aangenomen nadat een eerder plan om roken op openbare terrassen te verbieden was geschrapt wegens veel weerstand. Minister van Volksgezondheid Wes Streeting noemde het een "historisch moment" en zegt dat de maatregel levens zal redden en de druk op de NHS zal verminderen.

Het Britse pakket is een van de strengste ter wereld; alleen de Maldiven hebben iets vergelijkbaars en Nieuw-Zeeland probeerde eerder een soortgelijk verbod. Tegenstand komt van conservatieve politici zoals Nigel Farage en van grote tabaksfabrikanten (onder meer Imperial Brands en British American Tobacco), die het wetsvoorstel onuitvoerbaar noemen en dreigen met juridische stappen. Zij wijzen ook op mogelijke conflicten met EU-regels die de toepassing in Noord-Ierland kunnen bemoeilijken.

Gezondheidsdeskundigen verwelkomen de maatregel vanwege hoge zorgkosten door roken (jaarlijks tientallen miljoenen ponden, oplopend naar bijna 80 miljoen als voortijdig weggevallen inkomsten meegerekend). Naast sigaretten worden ook bepaalde vape-smaken verboden en wordt vapen in een auto met passagiers strafbaar. Kritiek richt zich vooral op handhaafbaarheid en de politieke kwetsbaarheid van de maatregel bij een machtswisseling.