Aangifte van tientallen verkrachtingen tegen verdachte moord op Lyhanna bleef liggen

In dit artikel:

Lyhanna verdween op 29 mei nadat ze van school was vertrokken en werd enkele dagen later dood teruggevonden in een verlaten graansilo in het Franse departement Gers. Uit de autopsie blijkt dat het meisje ook is verkracht. Kort na de vondst arresteerde de politie de 43-jarige Jérôme B., de vader van een vriendinnetje van Lyhanna, als hoofdverdachte.

De zaak krijgt extra gewicht doordat er al veel eerder ernstige meldingen tegen hem liepen. In augustus 2025 deed de moeder van een toen 10-jarig meisje, Rosa, aangifte van langdurig seksueel misbruik; volgens haar zou Jérôme B. haar dochter ongeveer vijftig keer hebben verkracht. Toch werd die klacht niet met spoed opgepakt en was hij maanden later, toen Lyhanna verdween, nog steeds niet verhoord.

Volgens de Franse justitie ging op meerdere niveaus iets mis: de zaak werd niet als bijzonder gevoelig behandeld, belandde niet meteen bij de juiste politie-eenheid en liep daardoor onnodige vertraging op. De Franse premier Sébastien Lecornu sprak van een falende “beschermingsketen” en zei dat een klacht over kinderverkrachting niet de vereiste urgentie en zorgvuldigheid had gekregen, met dramatische gevolgen.

Daarnaast blijkt dat Jérôme B. al langer in beeld was bij justitie. De eerste melding tegen hem dateert uit 2017, en in 2020 verloor hij zijn baan als conciërge op een middelbare school wegens grensoverschrijdend gedrag tegenover een minderjarige leerling. Hij zit nu in een gevangenis in Zuid-Frankrijk in isolatie, deels uit veiligheidsoverwegingen en vanwege zorgen over zelfdoding. Na Lyhanna’s dood gingen in Frankrijk veel mensen de straat op om te protesteren tegen het falen van de autoriteiten.