Aangekondigde homo-leerbar in Noord bleek maatschappelijke stunt: 'De buurtapp ontplofte'
In dit artikel:
In de Mandarijnenstraat in Amsterdam-Noord staat sinds kort een kleine kunstinstallatie genaamd Club Cock, opgericht door kunstenaars Simon de Boer en Erik Wong. Hoewel het project aanvankelijk aangekondigd werd als een homo-leerbar—een klassieke darkroom waar mannen elkaar zouden ontmoeten voor seks—bleek het een kunstwerk dat het gesprek over lhbtq-acceptatie en seksuele vrijheid wil stimuleren. Met een expositieruimte van slechts vijf vierkante meter, compleet met leren doeken en grote letters boven de ingang, fungeert het als een soort levende kijkdoos.
De komst van Club Cock moest de buurt uitdagen om na te denken over lhbtq-rechten en de mate van acceptatie, vooral in een ruige volksbuurt zoals deze, ver verwijderd van de meer geaccepteerde plekken zoals de Warmoesstraat. Deze provocatie leverde direct reacties op: binnen twee minuten ontving De Boer 58 berichten en de buurtapp explodeerde. Sommige buren reageerden negatief, onder meer met opmerkingen als “Doe normaal, er wonen veel kinderen hier,” wat volgens de kunstenaars de hardnekkige stereotypen en het gebrek aan begrip blootlegt, versterkt door nepnieuws en sociale media.
De noodzaak van dit project wordt ondersteund door recente incidenten en onderzoek: twee jaar geleden werd een regenboogvlag in het nabijgelegen Oostzanerwerf verwijderd en werd een raam ingegooid toen de vlag achter het raam werd gehangen. Daarnaast blijkt uit GGD-onderzoek dat slechts 43 procent van de Amsterdamse jongeren homoseksualiteit als normaal beschouwt. Deze cijfers onderstrepen het belang van openheid en dialoog over lhbtq-acceptatie, iets waar de installatie bewust op inzet.
De installatie wordt mede gefinancierd door het Fonds van Noord, dat zich zorgen maakte over de veiligheid in de buurt. Ook een buurvrouw bood uit bezorgdheid een nepbeveiligingscamera aan, wat de kunstenaars gebruiken om het belang en de urgentie van hun werk te illustreren. Club Cock is ook een ode aan de verdwenen leercultuur binnen de homoseksuele gemeenschap; terwijl in de jaren tachtig in Amsterdam nog 23 homo-leerclubs waren, zijn er daarvan nu nog maar vijf over. Wong benadrukt dat deze plekken een unieke sfeer bieden, waar regels zoals streng deurbeleid aan de orde zijn, maar waar hij zich gekoesterd voelt in de specifieke cultuur.
De installatie is tot 3 augustus te zien en maakt deel uit van de Pride Art Route. Ondanks mogelijke angst voor vandalisme of geweld blijft De Boer onverschrokken: zichtbaarheid en het opkomen voor vrijheid horen erbij als je “op de barricade staat.” Club Cock nodigt zo uit tot reflectie over vrijheid, veiligheid en de stand van lhbtq-acceptatie in Amsterdam.