Aandeelhouders AkzoNobel en Axalta stemmen bijna unaniem voor fusie tot verfgigant

In dit artikel:

Aandeelhouders van AkzoNobel en Axalta hebben vrijwel unaniem ingestemd met een fusie. Bij AkzoNobel stemde 98,87 procent voor, bij het Amerikaanse Axalta 99 procent. Als toezichthouders ook akkoord gaan, beginnen de bedrijven eind dit jaar met de integratie en ontstaat de op een na grootste verfproducent ter wereld, met een verwachte jaaromzet van 17 miljard dollar.

Het nieuwe concern krijgt zijn zetel in Nederland en betaalt daar belasting, maar de aandelen worden verhandeld op een Amerikaanse beurs. AkzoNobel-topman Greg Poux-Guillaume wordt bestuursvoorzitter; Axalta-topman Rakesh Sachdev krijgt de leiding over de raad van commissarissen. De naam van het fusiebedrijf is nog niet bekend. Voor AkzoNobel betekent de deal bovendien het einde van de beursnotering in Amsterdam.

Tijdens de aandeelhoudersvergadering botste de leiding met beleggersvereniging VEB over de hoge beloning van Poux-Guillaume, die in het beste geval kan oplopen tot circa 19 miljoen euro per jaar. De raad van commissarissen noemt de deal een fusie van gelijken en zegt dat de basissalarissen niet stijgen; de maximale beloning hangt af van het behalen van doelen, zoals kostenbesparingen. Ook zorgen over duurzaamheid kwamen aan bod. AkzoNobel stelde dat duurzaamheid onderdeel blijft van de bedrijfsstrategie.

AkzoNobel ontstond in 1994 uit de overname van Nobel Industries door Akzo, dat teruggaat tot de Nederlandse zoutindustrie. Na de overname van verfproducent ICI in 2008 en een mislukte overnamestrijd met PPG in 2017 richtte het bedrijf zich volledig op verf en coatings. Een eerdere fusiepoging met Axalta mislukte in 2017, maar wordt nu opnieuw voortgezet.