Aan wereldpolitiek is niet te ontkomen op het Crossing Border-festival in Den Haag
In dit artikel:
Crossing Border in Den Haag bracht vrijdag een bont gezelschap van generaties en nationaliteiten bijeen in en rond de Koninklijke Schouwburg en de Spiegeltent op de Lange Voorhout. Het festival mixt literatuur en muziek en combineert gepassioneerde lezers met fietsers in wielrenkledij, een rollator‑gebruikende dame en baby’s in draagzakken; tussen signeertafels, een pop-up boekwinkel en afterparty’s klinkt voortdurend muziek.
Politiek en identiteit vormen het rode draadje in veel programmaonderdelen. De Italiaan Sandro Veronesi besprak zijn roman Zwarte september, die de jaren ’70 en raciale relaties onderzoekt, en stelde openlijk dat Italië altijd racistisch is geweest. Justin Torres (National Book-prijswinnaar) behandelde in Blackouts queer‑identiteit en waarschuwde dat het zorgelijk wordt zodra het gesprek stagneert. De Zuid-Afrikaanse kunstenaar William Kentridge legde uit hoe zijn beeldende praktijk—getekend door opgroeien tijdens apartheid en de Koude Oorlog—politiek en misleiding inzet om de werkelijkheid te bevragen.
Antjie Krog, eveneens uit Zuid-Afrika, droeg poëzie voor en sprak over de moeilijke band met haar moeder Dot Serfontein, een voormalige voorvechtster van de apartheid; fictie helpt haar om deuren naar waarheid te openen. Yulia Navalnaya vertelde over Patriot, het boek van haar man Aleksej Navalny, en riep op om de Russische bevolking en hun verlangen naar democratie niet te vergeten. Ta‑Nehisi Coates, als rockster ontvangen, presenteerde The Message: in reizen naar Senegal, South Carolina en Palestina signaleert hij steeds dezelfde koloniale patronen en toonde hij weinig optimisme over een uitweg.
Beeldende installaties en muziek vullen het programma aan: optredens met een zingende zaag en samenwerkingen zoals tussen Mashid Mohadjerin en Jan De Vroede. Brian Eno, samen met Bette A., pleitte in What Art Does voor kunst als middel om bewust andere werelden te scheppen: “Als je een nieuwe wereld wilt, begin die dan te maken.” Het festival toont zo hoe kunst en literatuur fungeren als vensters op geopolitieke kwesties en als middelen om persoonlijke en collectieve waarheden te vormen.